Es muss nicht vegetarisch sein....aber es könnte bewusster sein!

Wer in der westlichen Welt heutzutage einen Supermarkt betritt, steht vor einem schier un-überschaubaren Angebot: Bis zu 30 000 unterschiedliche Lebensmittel umfasst das Sortiment in den Filialen mancher deutscher Handelsketten. Ein Rausch der Farben, der schönen Verpackungen und der verführerischen Düfte. Doch vieles sieht man nicht: beispielsweise die Enge der Ställe, in denen jene Hühner und Schweine heranwuchsen, deren Fleisch nun in der Auslage präsentiert wird. Die vielen Tausend Kilometer, die manche Nahrungsmittel zurückgelegt haben, bevor man sie in die Regale einsortieren konnte. Die Regenwaldgebiete, die gerodet wurden, um Nahrungspflanzen für europäische Nutztiere anzubauen. Die Vielzahl an Zusatzstoffen, mit denen die Fertiggerichte her-gestellt wurden. Wohl nie zuvor war sich der Konsument weniger darüber klar, woher sein Essen kommt und wie es hergestellt wird. Denn die Menschen bereiten ihre Nahrung immer seltener selbst zu, sondern gießen sich etwa morgens Milch auf maschinell gefertigte Frühstücksflocken, gehen mittags in die Betriebskantine und schieben abends seine Tiefkühlpizza in den Ofen. Kaum jemand denkt beim Biss in sein Brötchen noch an wogende Weizenfelder, deren Korn das Mehl liefert, oder bringt den Geruch eines saftigen Steaks mit dem eines weidenden Rindes in Verbindung. Stattdessen stoßen die Menschen im Supermarkt auf eine ungeheure Fülle ästhetisch inszenierter und immer gleich gestalteter Lebensmittel. Früchte und Gemüse aus der ganzen Welt stapeln sich zu jeder Jahreszeit auf den Verkaufstischen. Das Fleisch von Schweinen, Rinder, Hühnern, Puten, Enten und Lämmern lagert in den Theken, eine verblüffende Zahl von exotisch anmutenden Schokoladen mit den unterschiedlichsten Füllungen und Geschmacksrichtungen verführt die Käufer, und es lockt ein riesiges Angebot von Fertiggerichten.


24 Stunden am Tag kann ein Mensch heute in deutschen Großstädten einkaufen. Er erwartet, das die Nahrungsmittel sicher, frisch, lange haltbar und permanent aus allen Winkeln der Erde verfügbar sind- und selbstverständlich unabhängig von Jahres- und Erntezeiten.

Und tatsächlich mögen viele dieser Produkte gesund sowie ökologisch und ethisch unbedenklich sein. Aber natürlich sind es nicht alle. Denn wie kann es angehen, dass ein Hähnchenbrustfilet in manchen Supermärkten für weniger als fünf Euro pro Kilo zu haben ist, die gleiche Fleischportion bei einem Bio-Hähnchen dagegen fast 30 Euro kostet? Weshalb sind in der EU allein 321 Zusatzstoffe in Nahrungsmitteln zugelassen und Hunderte weitere chemische Substanzen im Essen enthalten, die inder natürlichen Nahrung nicht vorkommen? Welchen Sinn macht es, hiesige Rinder, Schweine und Hühner mit Sojabohnen aus Brasilien zu füttern? Wer denkt schon daran, dass für unseren Schokoladengenuss Kinder in Kakaoplantagen arbeiten müssen, beider Zucht von Shrimps Mangrovenwälder geopfert werden, dass in manchen Suppen nicht ein Stück echtes Gemüseenthalten ist und in bestimmten Erdbeerjoghurts nicht eine einzige Frucht? Sicher, die industrielle Nahrungsmittelerzeugung hat uns Konsumenten in eine äußerst komfortable Situation versetzt, weil wir heutzutage Lebensmittel jeder Qualität und Preisklasse einkaufen können. Doch der Druck, möglichst preisgünstig und maschinell zu produzieren, hat auch Bedingungen geschaffen, die auf Kosten der lebenden Kreaturen, der Umwelt und womöglich unserer Gesundheit gehen.

I. Massentierhaltung

Weshalb 20 Hühner auf einem Quadratmeter leben müssen, Schweine zu Kannibalen werden – und wie Großbetriebe es schaffen, 2,5 Millionenvögel pro Woche zu schlachten

Einem Stück Fleisch im Kühlregal sieht man nicht an, wie das Tier, von dem es stammt, gewachsen ist. Unter welchen Bedingungen ein Huhn oder ein Schwein gehalten wurde, ob es frei herumlaufen konnte, ob es Schmerzen hatte, wie es getötet wurde: AII das verraten ein abgepackter Schenkel oder eine tiefgekühlte Lende nicht. Und doch lassen die Preise erahnen, dass es für einige Mäster extrem billig sein muss. Ein Tier von Geburt zur Schlachtreife zu bringen. Bei vielen Discountern etwa kostet ein Pfund Schweinehack weniger als ein Salatkopf aus der Region. Das ist nur möglich, weil unter den Produzenten ein äußerst harter Konkurrenzkampf tobt, den die Discounter für sich zu nutzen wissen (etliche Schweinemäster müssen ihre Tiere zur Zeit sogar zu geringeren Preisen ver-kaufen - 1,55 Euro je Kilo Lebendgewicht -, als die Aufzucht an Kosten verursacht - 1,75 Euro je Kilo - nur um im Markt zu bleiben). Diese niedrigen Preise sind es, die etwas über das Leben der Tiere erzählen. Hinter ihnen verbirgt sich eine Hightech-lndustrie, die einzig darauf ausgerichtet ist, möglichst viel Fleisch auf möglichst kleiner FIäche in möglichst kurzer Zeit zu produzieren. 98 Prozent des heute in Deutschland verzehrten Fleisches stammt aus der Massentierhaltung. Dementsprechend führen fast alle zwölf Millionen Rinder,27 Millionen Schweine und 114 Millionen Hühner, die bei uns Jahr für Jahr gehalten werden, ein kurzes, wenig artgerechtes Dasein. So stehen in riesigen Ställen oft bis zu 5000 Schweine, dicht an dicht auf Betonspaltenboden ohne Einstreu, die Leiber von Kratz- und Beißspuren gezeichnet. Jedes Tier hat nur 0,75 Quadratmeter Platz- also kaum Möglichkeit, seine Neugier und seinen Spieltrieb zu befriedigen. Dabei kommt die Intelligenz von Schweinen der von Hunden gleich, und der Mangel an Auslauf und Beschäftigung frustriert sie, macht sie aggressiv.

Damit sich die Mastschweine vor Langeweile nicht gegenseitig in die Schwänze beißen und so Infektionen bekommen, wird ihnen kurz nach der Geburt der Schwanz (meist ohne Betäubung) bis auf einen Stummel abgeschnitten. Den Ferkeln werden auch die Zähne abgekniffen, damit die Muttersauen sie bereitwilliger saugen lassen. Junge Mastschweine neigen gar zu Kannibalismus: Hat sich ein Tier verletzt, kommt es vor, dass Artgenossen den Verwundeten auffressen. Für die Sauen ist es noch schlimmer: Ein enger Gitterkäfig macht es ihnen unmöglich, sich umzudrehen. So wird verhindert, dass sie die Ferkel durch ihr Gewicht erdrücken. Auch in modernen Geflügelfarmen geht es eng zu: In manchen Hallen leben 40 000 Hühner, auf einem Quadratmeter drängen sich mehr als 20 Tiere. Die Vögel kennen weder frische Luft noch die Sonne, nur künstliches Licht, das in die fensterlosen Räume strahlt. Der echte Tag würde die Hühner vermutlich nur noch mehr unter Stress setzen: Versuche haben gezeigt, dass die hochgezüchteten Tiere auf einem Bauernhof schon nach wenigen Wochen an Herzinfarkt sterben. Wie stark die Masthühner auf immer höhere Effizienz der Massenproduktion optimiert worden sind, zeigt auch ihr Wachstum. Vor 50 Jahren wurde ein Huhn nach zwei Monaten mit einem Gewicht von einem Kilogramm geschlachtet. Heute nimmt es fast dreimal so schnell an Masse zu: Ein Küken wiegt beim Schlüpfen etwa 42 Gramm, nach drei Tagen das Doppelte, nach einer Woche das Fünffache, im schlachtreifen Alter von 35 Tagen bereits rund 1,6 Kilogramm. Schnelligkeit und Effizienz haben ihren Preis. Das Muskel- und Fettgewebe der Vögel wächst weitaus rascher als ihr Skelett. Die Knochen vieler Hühner deformieren unter der Last.

Die derart gemästeten Tiere sind permanent gestresst, verwirrt, aggressiv. Damit sie sich nicht gegenseitig blutig picken, wird den Küken bereits kurz nach dem Schlüpfen mit heißem Infrarotlicht die Schnabelspitze abgeflämmt, ohne Betäubung. Da die Tiere - eine Folge der Zucht -kein Sättigungsgefühl empfinden, fressen und fressen sie. Nach wenigen Wochen können viele von ihnen ihr üppiges Fleisch kaum noch auf den Beinen halten und liegen auf dem Boden. Weil sich dort im Laufe der Mast die Exkremente sammeln, es immer feuchter wird, Ieiden etliche Tiere unter Entzün-dungen und Verätzungen, etwa schmerzhaften Blasen auf der Brust. Krankheitserreger können sich in dieser Enge besonders schnell verbreiten. Züchter mischen daher oft Antibiotika ins Trinkwasser, sobald auch nur einige Hühner erkrankt sind. Damit aber steigt die Wahrscheinlichkeit, dass sich auf den Hühnern widerstandsfähige Keime entwickeln. Beim Schiachten gelangen die auf das Fleisch der Tiere und können nun jedem gefährlich werden, der mit der rohen Ware in Berührung kommt. Für Menschen mit schwachem Immunsystem, etwa Kranke, Schwangere oder Kleinkinder, können solche resistenten Erreger sogar den Tod bedeuten, da sie sich nicht mit gebräuchlichen Antibiotika behandeln lassen. Noch vor Ende der Mast sind bis zu drei Prozent aller Vögel unter krampfhaften Zuckungen an plötzlichem Herzversagen gestorben, das nur bei Massentierhaltung auftritt. Auch viele andere Hühner zeigen Symptome, die typisch sind für die industrielle Fleischproduktion: Blutarmut, Knocheninfektionen, Sehnenschäden, Blindheit, Atembeschwerden. In der Nacht vor der Schlachtung geht allessehr schnell: Mitarbeiter greifen die Tiere an den Beinen und verstauen sie im Akkord in Transportboxen-ein Arbeiter fängt bis zu 1500 Hühner in der Stunde, viele Tiere verletzen sich dabei. Etwa ein Drittel der Vögel kommt mit frischen Knochenbrüchen ins Schlachthaus.

Moderne Betriebe töten bis zu 2,5 Millionen Tiere pro Woche. Das Fließbandtempo der Schlachthöfe hat sich in den letzten 40 Jahren vervierfacht. Die Vögel werden mit Kohlendioxid oder elektrischem Strom betäubt und fahren dann-an den Füßen aufgehängt-an einem Messer vorbei, das ihnen einseitig eine Halsschlagader durchtrennt. Immer wieder kommt es vor, das die Arterie nicht getroffen wird, die Hühner überleben. So werden etliche Vögel lebendig und bei Bewusstsein zur Reinigung des Gefieders per Fließband ins heiße Brühbad geschleust. Dieses Schicksal teilt auch manches Mastschwein. In Großschlachthöfen, in denen täglich bis zu 20 000 Schweine verarbeitet werden, bleiben dem Schlachter nur wenige Sekunden, um der betäubten Sau die Schlagader zu durchtrennen. Nicht immer trifft er in der Eile. Schätzungen zufolge wachen Jahr für Jahr 50000 Schweine auf der Rohrbahn auf, bevor ihnen im Dampfbrühtunnel Haut und Borsten verbrüht werden.

Am dramatischsten aber sind die Zahlen bei den Rindern. Fast 100% der Rinder werden in BRD vor dem Schlachten mit dem Bolzenschussgerät betäubt. Bei mindestens 3 von 100 Tieren aber wirkt der erste Schuss nicht, und es muss beim Wiederaufwachen-zum Teil mehrfach-nachgeschossen werden, bis das Tier durch Öffnen der Halsschlagader oder durch Bruststich getötet werden kann. Die deutschen Verbraucher koennen Fleisch aus der Massentierhaltung zu extrem günstigen Preisen einkaufen-doch die meisten wissen nicht, welchen Preis die Tiere dafür zahlen müssen.

Quelle: GEO kompakt: Nr.30